유엔 비서장—안남은 1998년 국제로년인년회에서 이런 말씀을 하셨습니다.《우리가 살고있는 현대는 어떤 시대인가요?부동한 각도에서 많은 제법들이 있습니다. 현재는 공업후기시대이다. 정보시대이다. 전지구화시대이다. 인테넷시대이다. 등등… 그러나 저는 한마디 보충하고싶습니다. 21세기는 장수시대라고. 》1998년 미국에서 열린 제16차세계건강교육과 건강촉진대회에서 미국인구학가는 이런 이야기를 하였습니다. 2080년에는 미국의 평균수명은 97세에 도달한다고, 장래 인구수명은 100세에 도달할뿐만아니라 21세기에도 백세나라들이 나타날것입니다. 이에 대하여 우리모두가 잘 모를수 있습니다. 또한 그저 수자에 불과한 현실적이 아닌 상상일것이라고 반박할수도 있습니다. 인류력사는 길고도 긴 력사입니다. 과거 사람들의 수명 증가는 매우 늦었습니다. 원시사회로부터 우리의 평균수명은 20세밖에 안되였고 노예사회에 와서는 25세로 늘어났습니다. 봉건사회에 와서는 30세로 1949년 중화인민공화국 창건이전에는 35세였습니다. 지금은 한배로 더 연장되였습니다. 공업화사회초기의 발달한 국가들의 년령은 40~50세까지 연장되여 생명은 제1차의 비약을 가져왔습니다. 많은 류행성질병들이 예방되였기때문입니다. 이로 인해 인류수명는 또 비약을 가져왔는바 인류수명은 전체 지구적으로 45세에 도달하게 되였습니다. 제2차세계대전이후 생산이 발전하고 생활이 개선되였고 의학이 진보함으로 하여 사람들의 수명은 보편적으로 20~30세로 증가되였습니다. 현재 발달한 국가의 수명은 보편적으로 76세좌우입니다. 우리 나라의 평균수명은 71.8세로서 해방시 년령에 비해 한배로 증가되였습니다. 과거시대에 년령은 100년에 1세 증가세를 보였다면 두차의 비약을 거친후의 이 몇10년내에는 매10년에 1.1세씩 증가를 보이는바 발전속도는 매우 빠릅니다. 일부 로년학자들은 매우 락관적으로 사회과학의 발전, 자연과학의 발전, 특히 의학령역의 발전은 장래에 두개 돌파가 나타날것으로 예견하고있습니다. 하나는 유전자(基因工程) 공정의 돌파, 하나는 대뇌공정(大脑工程)의 돌파를 말합니다. 사람의 수명은 이와 함께 또 매우 큰 증장이 있으리라고 예견됩니다.