비린내가 나면 세균성 질염, 하얀색 냉에 가렵다면 곰팡이성 질염일 수 있다./사진=헬스조선 DB
묽고 끈적한 질 분비물인 '냉'이 늘어나면 혹여 질이나 자궁에 문제가 있는 것은 아닌지 걱정할 수 있다. 냉과 함께 가려움증, 악취 등이 동반되면 질염을 의심할 수 있다.
동반 증상이 없이 양만 늘어났다면 여성의 생리 주기 중 난자가 배출되는 시기인 배란기가 아닌지 확인해야 한다. 배란기라면 자연스러운 증상이다. 다만, 그 시기가 아닌데도 질 분비물량이 많아지면서, 색깔이 탁하고 노란색을 띠거나 가려움증, 악취 등을 동반하면 질염일 수 있다. 통기성이 좋지 않은 옷을 자주 입을 때, 면역력이 떨어졌을 때 유해 세균과 혐기성 박테리아 번식이 쉬워져 질염이 걸리기 쉬워진다. 산부인과에서 일반 항생제로 치료를 받으면 쉽게 낫지만, 제대로 된 치료를 받지 않거나 재발로 만성화되면 방광염, 골반염증 등과 같은 후유증이 남을 수 있다. 증상으로 예측할 수 있는 질염 종류를 알아본다.
생선 비린내 같은 악취를 동반한 회색 냉이 나온다면 세균성 질염일 수 있다. 세균성 질염은 질을 산성으로 유지하는 락토 바실러스 등 유산균이 줄고 혐기성 세균이 증식하면서 발병한다. 유산균은 보통 잦은 성관계, 질 깊숙한 곳까지 물이나 비누로 씻는 습관 등으로 줄어든다. 유산균은 한 번 줄어들면 다시 늘리기 어려워 세균성 질염 재발이 잦다. 한번 세균성 질염에 걸렸다면 혐기성 세균에 대한 적절한 항생제 사용 치료와 함께 물이나 비누 대신 질 세정제를 사용하거나 외음부 부분만 씻고 잘 말리는 등의 습관 교정이 중요하다. 직접적인 성적 접촉으로 발생하는 질염이 아니므로 성 파트너와 함께 치료할 필요는 없다.
하얀색 질 분비물이 많이 나오고, 가려움증이 동반됐다면 곰팡이성 질염일 가능성이 높다. 가렵다고 심하게 긁으면 외음부 작열감과 질 동통, 성교통, 배뇨 곤란 등의 증상이 나타날 수도 있다. 대부분 항진균제로 치료가 잘 되며, 병변 부위에 질정, 연고 등으로 치료하면 가려움증 등의 증상을 완화할 수 있다. 곰팡이성 질염은 당뇨병, 비만, 항생제 치료, 임신, 면역이 약화한 환자 등에서 위험도가 높으며, 재발이 흔하다. 1년에 4회 이상의 곰팡이성 질염이 있는 경우 6개월간의 장기 요법으로 치료하기도 한다.
가려움증이 심하지만 질 분비물의 증가가 많지 않고 가끔 출혈도 동반될 때는 위축성 질염일 수 있다. 위축성 질염은 폐경 이후에 에스트로겐 양이 감소해 질 점막이 얇아지고 질 분비물이 줄어들면서 생기는 질환이다. 질이 메마르고 건조한 상태가 돼 가벼운 자극에도 출혈이 생기기 쉽다. 또한, 질 점액의 방어 기능도 줄어 세균에 쉽게 감염되는 경향이 있다. 여성호르몬 부족이 원인이므로 에스트로겐을 투여해주면 된다. 국소적인 질염 증상만 있을 때는 질 크림이나 질정 투여 등으로 치료한다. 다른 전신적인 폐경 증상이 있다면 약물 경구 복용을 고려할 수 있다. 증상만으로는 확인이 어려울 수 있다. 산부인과에서 진료를 받으면 정확하게 진단할 수 있다.
질편모충증은 성적 접촉을 통해 발생하는 대표적인 질염이다. 질편모충증은 트리코모나스라는 원충의 감염으로 발생하는데, 가려움증을 유발하고 외음부 부위에 홍반이나 부종이 나타나기도 한다. 주로 세균성 질염과 동반되는 경우가 많아 악취가 나는 분비물이 많다. 성 파트너와 함께 치료해야 하며, 원충은 물에서도 움직일 수 있어 수영장, 목욕탕, 젖은 수건 등을 통해서도 전파할 수 있으므로 완치될 때까지 주의해야 한다. 헬스조선
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