사람들은 흔히 인생 최대의 행복은 잘 먹고 잘 자는 것이라고 말한다. 사실 인간이 생존하는 두가지 기본 조건과 수요인 음식과 수면은 흔히 서로 영향을 미친다. 저녁 한끼를 잘못 고르는 것만으로도 잠을 잘못 잘 수 있다.

6가지 음식, 잠을 잘못 자게 할 수 있어

▶ 고식이섬유 음식: 잡곡 등

어떤 사람은 건강이나 다이어트 목적으로 저녁에 고구마 하나나 옥수수 하나만 먹을 수 있다. 이런 식사법은 식이섬유를 너무 많이 섭취해 복부팽만을 일으키고 결국 수면에 영향을 줄 수 있다.

물론 흰 쌀밥과 흰 밀가루만 먹는 것도 수면에 좋지 않으며 잡곡과 정제 곡물을 배합해 잡곡이 주식의 1/3 정도를 차지하게 하는 것이 가장 좋다.

▶ 고지방 음식: 튀긴 음식 등

프라이드치킨, 기름떡, 돈가스 등 기름진 음식은 소화과정에서 위장부담을 가중시키고 신경중추를 자극해 계속 작업상태에 있게 함으로써 수면시간을 지연시킨다.

▶ 리뇨작용이 있는 음식: 수박, 동과 등

중의학에서 수박은 ‘천연 백호탕’이라 불리며 맛은 달고 성질은 차가워 열을 내리고 더위를 식히며 진액 생성 및 갈증 해소 등의 효능이 있다. 현대의학 연구에서도 수박을 먹으면 리뇨, 식욕 촉진, 신진대사 촉진 작용을 한다는 것이 발견되였다.

하지만 이런 수분함량이 높은 음식은 밤에 너무 많이 먹는 것이 권장되지 않으며 그렇지 않을 경우 자주 화장실에 가게 되여 수면질에 영향을 준다. 동과(冬瓜)도 같은 작용이 있어 밤에는 적게 먹는 것이 좋다.

▶ 고염 음식: 소금에 절인 채소, 쏘세지 등

하루 세끼중 저녁에는 소금을 더 적게 먹어야 하며 그렇지 않으면 다량의 나트리움이 체액 균형을 어지럽혀 사람을 더 갈증나게 하고 이어 불면증을 유발한다. 저녁식사를 준비할 때 볶음료리에는 소금을 적게 넣고 식초, 레몬즙 등으로 맛을 낼 수 있다.

▶ 맵고 자극적인 음식: 고추, 마늘 등

연구에 따르면 밤에 맵고 자극적인 음식을 너무 많이 먹는 사람은 잠들기 어렵거나 깊은 잠을 유지하기 어렵다. 원인은 매운 음식이 체온을 변화시켜 렘수면(快速眼动睡眠) 동안 꿈의 형성에 영향을 주기 때문이다. 매운 음식을 먹고 싶다면 점심메뉴로 선택하는 것이 좋다.

▶ 카페인함유 음식: 에너지음료, 쵸콜레트 등

커피와 차 외에도 흔히 볼 수 있는 에너지음료, 콜라, 쵸콜레트, 코코아 또는 커피맛 과자에도 카페인이 들어있을 수 있다.

이런 카페인함유 음식은 사람을 일시적으로 흥분시켜 피로와 졸음을 잠시 잊게 할뿐 몸이 필요로 하는 휴식 문제를 해결해주지 못하며 오히려 수면리듬을 깨뜨린다.