직원들을 날마다 기쁘게 해줄 수 있는 방법은 뭐가 있을까.
 
지난달 별세한 고(故) 구본무 LG그룹 회장은 해답을 '인사(人事)'에서 찾았다. '인사가 만사'라는 말에 등장하는 그 인사가 아니다. 매일 직원을 승진시키고 꽃보직에 배치할 순 없는 노릇이니까.

고 구 회장이 언급한 인사는 고개를 꾸벅 숙이고 상대의 안부를 묻는, 흔히 생각하는 바로 그 인사다. "안녕하세요"라고 건네는 말 한마디가 때로는 천금보다 중요한 역할을 한다는 걸 직접 느꼈기 때문으로 풀이된다.

실제 고 구 회장은 "똑똑한 사람은 노력하는 사람에게 못 당하고 노력하는 사람은 즐겁게 일하는 사람에게 못 당한다"며 "즐겁게 일할 수 있는 분위기를 조성하는 게 가장 중요하다"고 강조하곤 했다. 신임 임원들에게는 "직원들이 신바람 나게 일할 수 있도록 해달라"는 당부를 잊지 않았다.

그의 노하우는 아들에게도 전수됐다. 29일 LG그룹 회장직에 오른 구광모 회장은 아버지로부터 이런 말을 들었다고 했다.

총수 일가라고 어깨에 힘주지 말고 자신을 낮출 줄 알아야한다는 당부다. 돈 안 들이고 직원들의 사기를 올릴 수 있다면 그보다 좋은 게 또 있을까. 게다가 재벌들의 갑질 행보가 도마 위에 오른 지금 돌이켜보면 겸손과 배려는 아버지가 남긴 최고의 가르침인 셈이다.

신임 구 회장은 함께 일하는 동료들과 야구 관람을 즐기는 등 소탈한 행보를 보여왔다고 한다. 대신 일을 할 때는 빠른 실행과 협업을 강조하는 편으로 알려졌다.

고 구 회장은 이런 말도 남겼다. 

만 40세의 나이에 자산규모 123조원, 재계 4위의 LG그룹을 이끌게 된 구 회장이 아버지의 노하우를 십분 발휘할 수 있을지 관심이 모아진다.

비즈니스워치 이학선 기자