해당 사진은 기사와 관련 없음(우유=동아일보DB)
63년 동안 술집을 운영한 100세 노인이 건강 비결로 평생 우유나 요구르트를 입에 대지 않은 식습관 덕분이라고 밝혔다.
최근 영국 매체 ‘데일리메일’에 따르면, 프랑스 북부 도시 칼레에서 살고 있는 마리아 루이즈 워스 씨(여·100)는 아직도 늘 아침 8시 15분이 되면 자신이 운영하는 술집 문을 연다. 이곳은 아침과 낮에는 카페로 운영된다.
해당 술집은 ‘Kronenbourg(크로넨버그)’라는 프랑스 맥주 이름이 적혀 있는 간판만 붙어있을 뿐, 이름이 없다. 이에 대해 마리아 씨는 “좋은 맥주를 판다면, 가게 이름은 필요하지 않다”고 말했다.
마리아 씨는 14세였던 1931년부터 이곳에서 일해 왔다. 당시 이 술집은 마리아 씨의 부친이 운영했다. 이후 마리아 씨는 37세였던 1954년, 부친이 사망하자 이를 물려 받았다. 그는 결혼을 하지 않고 평생 독신으로 살면서 해당 술집을 꾸려갔다.
그는 60년 넘게 홀로 술집을 운영하면서 어떻게 건강을 관리할 수 있었을까. 마리아 씨는 ‘장수 비결’에 대해 “나는 절대 우유와 요구르트를 마시지 않는다. 과일도 먹지 않는다. 술집을 운영하고 있지만, 술도 거의 마시지 않는다”며 “매운 음식을 많이 먹는 편이다”라고 설명했다.
마리아 씨는 다른 장수 비결로 ‘원래 나이보다 젊게 살기’를 꼽았다. 그는 “나는 100세지만, 60세인 사람처럼 살고 있다”며 “나는 많이 외출한다. 새벽 2시에 들어와서 아침 7시 30분에 출근하기도 한다. 이런 생활이 조금도 피곤하지 않다”고 말했다.
특히 마리아 씨는 지난 2013년 카리브해에 있는 섬으로 여행을 떠나 ‘나무 꼭대기 모험 코스(The challenge of a treetop adventure course)’에 도전했을 정도로 활발한 노인이다. 단 그는 인터넷, 휴대전화, 신용 카드는 사용하지 않고 있다.
안타깝게도 마리아 씨의 술집 단골 고객들은 점점 줄고 있다. 오래된 이 술집의 단골 고객들은 주로 나이가 많은 편인데, 해가 갈수록 영면하는 이가 늘고 있다는 것.
그러나 마리아 씨는 현재 은퇴할 계획이 없다. 그는 “단골 고객들 대부분이 세상을 떠난다 해도 술집 문은 닫지 않을 것”이라고 밝혔다.
한편 마리아 씨의 출생 년도는 불분명하다. 그는 1916년~1918년 사이에 태어난 것으로 추정된다.
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