2021-2022 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 골든 부트(득점왕 트로피)의 주인공 손흥민(29·토트넘)이 24일 오후 인천국제공항을 통해 귀국하며 '골든 부트(득점왕 트로피)'를 들어보이고 있다. 인천공항=박종민 기자아시아 선수 최초로 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕에 등극한 손흥민(30·토트넘)이 시즌 종료와 함께 귀국했다.

손흥민은 24일 오후 인천국제공항 제2터미널을 통해 입국했다. 취재진 앞에서 EPL 득점왕을 상징하는 골든부트를 들어 보이며 금의환향했다.

공항에는 약 2시간 전부터 손흥민을 반기기 위해 마중 나온 팬들로 가득했다. 손흥민을 기다리는 팬들의 눈빛은 월드 클래스를 만난다는 설렘으로 가득했다.

오랜 기다림 끝에 출국장에서 나온 손흥민은 흰 티셔츠에 청바지를 입고 안경을 쓴 편안한 복장으로 팬들과 마주했다. 쏟아지는 플래시 세례와 뜨거운 취재 열기가 손흥민을 감쌌다. 팬들은 이번 시즌 큰 감동을 선사한 손흥민에게 열렬한 환호를 보냈다.

이날 별도의 인터뷰는 진행하지 않았다. 손흥민은 팬들에게 90도 인사를 건넨 뒤 특별한 멘트 없이 경호를 받으며 공항을 빠져나갔다.

팬들은 손흥민이 공항을 빠져나가는 순간까지도 뜨거운 함성을 보냈다. 손흥민은 아버지 손웅정 씨가 미리 준비한 차량에 몸을 싣고 귀가했다.

2021-2022 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 골든 부트(득점왕 트로피)의 주인공 손흥민(29·토트넘)이 24일 오후 인천국제공항을 통해 귀국하고 있다. 인천공항=박종민 기자이번 시즌 프리미어리그에서 23골을 기록한 손흥민은 무함마드 살라흐(리버풀)와 함께 공동 득점왕이 됐다. 기대 득점값(xG값)인 15.69골보다 무려 7골을 더 넣은 그는 아시아 선수로는 최초로 5대 리그 득점왕을 거머쥐었다.

더욱 놀라운 점은 페널티킥 없이 필드골로만 23골을 넣었다는 사실이다. 살라흐는 23골 중 5골을 페널티킥으로 성공시켰다. 손흥민은 EPL에서 페널티킥 없이 득점왕에 오른 10번째 선수가 됐다.
 
소속팀 토트넘이 2019-2020시즌 이후 3년 만에 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에 진출하는 데 혁혁한 공을 세웠다. 이번 시즌 토트넘이 기록한 팀 득점 69골 가운데 손흥민이 무려 33.34%를 책임졌다. 토트넘은 22승 5무 11패 승점 71로 4위를 확정했다.

2015-2016시즌 토트넘에 입단한 뒤 7시즌 만에 거둔 굵직한 성과다. 지난 시즌 17골 10도움을 넘어 23골 7도움으로 개인 통산 최다 공격포인트(30개)를 달성한 손흥민은 커리어 하이 시즌을 보냈다.

손흥민은 잠시 휴식을 취한 뒤 오는 30일 벤투호에 합류해 A매치 4연전을 준비한다. 다음 달 2일 브라질전을 시작으로 6일 칠레전, 10일 파라과이전에 나선다. 4차전은 장소와 상대가 미정이다.