조글로 - 미디어

지구를 두 바퀴나 걸었네…상아로 밝혀낸 험난한 알래스카 털매머드의 삶

조글로미디어(ZOGLO) 2021년8월13일 12시42분 조회:586

파일 [ 1 ]

과거 알래스카에 살았던 털 매머드의 생활사가 상아 분석을 통해 확인됐다. 페어뱅크스 알래스카대 제공

지금으로부터 1만7100년 전 알래스카에 살았던 수컷 털 매머드 ‘킥’의 삶은 험난했다. 새끼 때 무리를 따라 당시 초원이었던 알래스카 유콘강 하류 일대를 누비던 킥은 열 다섯살 무렵 무리로부터 쫓겨나 척박한 북쪽으로 향했다. 킥은 먹이를 찾아 이곳저곳을 떠돌던 끝에 결국 스물 여덟살이 되던 해에 알래스카 북부 언덕 지대에서 영양 부족으로 생을 마감했다.

상아가 발견된 강의 명칭을 따 킥이라는 이름이 붙은 매머드의 생애는 킥이 죽으며 남긴 상아 속에 고스란히 담겨 있었다. 매튜 울러 미국 페어뱅크스 알래스카대 해양생물학부 교수팀은 알래스카대 북부 박물관에 보관된 털 매머드의 상아 속 동위원소를 분석하고 이를 알래스카 지역의 동위원소와 연관시켜 킥의 생활사를 밝혀내는 데 성공했다고 13일 국제학술지 ‘사이언스’에 발표했다.

길이가 1.7m에 이르는 털 매머드의 상아를 절반으로 쪼개 분석하는 모습이다. 페어뱅크스 알래스카대 제공

연구팀은 길이가 1.7m에 이르는 킥의 상아를 세로로 쪼개 분석했다. 매머드는 평생 꾸준히 상아가 자란다. 상아를 세로로 갈라 보면 마치 나이테처럼 성장선이 나타난다. 초식동물인 매머드가 지역의 풀을 먹고 자라면서 풀 속에 녹아 있는 스트론튬과 산소 동위원소가 매머드의 상아에도 그대로 저장된다. 연구팀은 상아를 40만 분의 1씩 매우 촘촘하게 나눠 매머드의 생애 연대를 자세히 기록했다.

알래스카의 동위원소 지도를 만드는 데는 다른 생물들이 쓰였다. 연구팀은 박물관에 보관된 알래스카 전역의 설치류 수백 마리의 이빨을 같은 방식으로 분석했다. 설치류는 먼 거리를 이주하지 않고 한 지역에서만 평생 산다. 설치류 이빨에서 발견된 동위원소를 설치류가 발견된 지역에 연결하면 알래스카 전역의 동위원소 지도가 만들어진다. 연구팀은 이 지도에 지리적 구조와 매주 이동한 평균 거리 등을 연결시켜 매머드가 일생 동안 이동한 경로를 추적해냈다.

페어뱅크스 알래스카대 제공

킥은 28년 생애 동안 지구 두 바퀴에 가까운 1만2000km 이상을 돌아다녔다. 킥은 새끼 때는 무리를 따라 유콘강 하류 일대를 돌아다녔다. 당시 알래스카 지역의 상당 부분은 빙하로 덮이지 않아 털 매머드의 생존에 유리한 초원지대였다.

새끼 때는 무리의 다른 매머드를 따라 이동한 것으로 추정되나 15~16세가 되자 갑작스레 긴 거리를 이동하기 시작했다. 이는 킥이 무리에서 떨어져 나왔을 가능성이 크다는 점을 암시한다. 현대 코끼리들 수컷 일부가 무리에서 쫓겨나는 경우와 비슷하다고 연구팀은 설명했다.

킥은 이후 북쪽으로 이동하며 더 높은 고지대까지 올라갔다. 오늘날 북미에서 발견되는 순록과 비슷한 사슴과 동물인 카리부와 같은 경로를 따라 이동한 것으로 추정된다. 이후 킥은 알래스카 북부의 좁은 지역에서 많이 이동하지 못하는 모습을 보였다. 삶의 마지막이 다가오기 전 킥의 상아에는 질소 동위원소가 급격하게 늘어나는 모습이 보였다. 연구팀은 “이는 포유류의 기아 징후”라고 설명했다. 영양 부족으로 굶어 죽었을 가능성이 높은 것이다.

연구팀은 이번 연구가 종들의 기후에 따른 이동 패턴과 범위를 살펴볼 수 있어 멸종된 종의 삶을 찾는 호기심 이상을 만족시킨다고 밝혔다. 울러 교수는 “북극은 현재 많은 변화를 겪고 있다”며 “우리는 과거를 사용해 현재와 미래에 살 종의 미래를 알 수 있다”고 말했다.

매튜 울러 페어뱅크스 알래스카대 해양생물학부 교수가 킥의 상아 뒤에 앉아 있는 모습. 페어뱅크스 알래스카대 제공

동아사이언스

Total : 77

코로나19로 발길 끊긴 베네치아...맑아진 운하서 돌고래도 포착

사진 출처 = 트위터 코로나19 발원지인 중국 다음으로 확진자 수가 많은 이탈리아 정부가 전국 이동제한령을 내리면서 관광객 발길도 끊긴 가운데 유명 관광지 베네치아 운하에서는 유례없이 맑은 물이 관찰됐다. 운하 곤돌라, 소형 증기선 등 보트 통행이 줄었기 때문이다. 여러 이탈리아 매체와 미국 CNN 등에...
2020-03-19

반려동물, 코로나19 어떻게 대응해야 할까?

코로나19 확진자가 폭증하면서 강아지나 고양이 등 반려동물을 기르는 반려인들은 자신이 기르는 강아지나 고양이가 바이러스에 감염되지나 않을지, 어떻게 방역해야 할지 몰라 걱정이 이만저만이 아니다. 1. 외출 횟수를 최대한 줄여 반려동물과 야생동물이 접촉하지 못하도록 한다. 반려동물의 건강상태를 매일 체크하고...
2020-03-08

향항 애완견 세계 최초로 코로나19 감염

4일, 향항 농림수산환경국(AFCD)은 코로나19 확진환자가 기르는 애완견이 코와 입 샘플에서 약한 양성 반응을 보이면서 낮은 정도의 코로나19에 감염되였다고 공개, 이는 세계 최초로 애완견이 코로나19에 감염된 사례로 된다고 표했다. 수의사에 따르면 애완견이 감염되였다 해서 체내에서 바이러스를 번식...
2020-03-07

중국의 행동: 야생동물 교역 ‘소멸’

국제인도협회 중국정책전문가 Peter Li는 중국에는 일찍부터 야생동물보호와 관련된 법률이 있었다며 관건문제는 법률체계의 결함이 아니라 규범화한 자원관리가 대단히 미흡한 점이라고 지적했다. 그는 사실 중국인들은 ‘야생동물을 먹는 음식문화’가 있는게 아니라 커다란 상업이익의 유인에 인한 것이라고 ...
2020-02-20

'바이러스의 저수지' 박쥐가 끄떡없이 진화한 비밀

중국 후베이성 우한에서 발생한 신종 코로나바이러스 감염증의 병원체가 박쥐에서 발견된 바이러스와 거의 일치한다는 과학자들의 유전체(게놈) 분석 결과가 나오면서 박쥐에 관심이 쏠리고 있다. 2002∼2003년 세계 30개국에서 8000명에 발병해 774명의 사망자를 낸 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)의 병원체도...
2020-01-30

[동영상응모] 기러기 (투고인: 만흥부)

[동영상응모] 기러기2 투고인: 만흥부 [동영상응모] 기러기 1 투고인: 만흥부
2019-12-23

短视频--万兴富奔赴长白山跟踪拍摄紫貂

节目简介：此片利用纪实手法，记录了民间摄影家万兴富奔赴长白山跟踪拍摄紫貂的全过程。三年来，他为拍好紫貂，克服种种困难，跑遍了仙峰国家森林公园。《吉林朝鲜文报》摄制组跟随万兴富，记录了他拍摄紫貂的过程。通过此片，使观众了解万兴富对大自然的无限热爱，又提高对长白山生态环境保护的意识。 프로소개: ...
2019-12-18

동북범, 표범 국가공원에서 처음으로 노루 영상 포착

국가림업과 초원국 동북범, 표범 감측 및 연구중심으로부터 알아본데 의하면 동북범, 표범 국가공원 자연자원 감측시스템은 5일, 천교령분국(길림성내) 관할구역에서 사슴과 동물 영상을 포착했다고 한다. 해당 중심 부주임 풍리민의 감정에 의하면 이는 우리나라 국가2급 중점보호동물인 노루로 확인되였다. 이는 동북범,...
2019-12-11

국가삼유보호동물 불여우 훈춘에서 포착돼

올해 범, 표범, 곰, 노루에 이어 또 한마리 예쁜 동물이 포착돼 화제가 되고 있다. 최근 훈춘삼림공안국 삼림수사대대와 과수파출소는 공동으로 관할구역 순찰보호사업을 전개하던 중 훈춘시 양포향 남산촌 3조 길가에서 외형이 개와 비슷한 동물을 발견했다. 하지만 이 동물은 털이 보송보송하고 입은 뾰족하면서도...
2019-11-28

말레이 수마트라 코뿔소 멸종…마지막 한 마리도 폐사

인니에는 코뿔소 남아있어…"인공 수정으로 복원 원해" (자카르타=연합뉴스) 성혜미 특파원 = 말레이시아 영토에 딱 한 마리 남았던 수마트라 코뿔소 암컷 '이만'(Iman)이 23일(현지시간) 결국 폐사했다. 더스타 등 현지 매체에 따르면 자궁 종양을 앓던 이만은 이날 오후 5시35분 보르네오섬 사바주의 코뿔소...
2019-11-24

‹처음 이전 1 2 3 4 5 6 7 8 다음 맨뒤›